De achterkant van cosmeticaverpakkingen ziet er vaak hetzelfde uit. De reden is eenvoudig: de informatie die erop moet staan, is wettelijk vastgelegd. Naast gegevens over het land van herkomst, de nominale inhoud en eventuele voorzorgsmaatregelen vind je er ook informatie over de houdbaarheid. Daarbij wordt onderscheid gemaakt tussen de minimale houdbaarheid en de houdbaarheid na opening (PAO). We leggen je uit wat beide betekenen.

Minimale houdbaarheid

Cosmeticaproducten die maximaal dertig maanden houdbaar zijn, moeten in de EU een minimale houdbaarheidsdatum vermelden. Deze herken je aan het zandlopersymbool met de bijbehorende datum.

De minimale houdbaarheid geeft aan hoelang een product bij de juiste bewaaromstandigheden zijn werking en eigenschappen behoudt. Het is geen uiterste gebruiksdatum. Een product kan na deze datum dus nog bruikbaar zijn, maar de veiligheid en kwaliteit zijn dan niet gegarandeerd.

Houdbaarheid na opening

De houdbaarheid na opening, ook PAO - Period After Opening - genoemd, geldt voor producten die langer dan dertig maanden houdbaar zijn. Deze periode gaat in zodra je het product opent. Het symbool hiervoor is een geopend crèmepotje met een getal dat aangeeft hoeveel maanden je het product na opening nog kunt gebruiken.

Kun je een product nog gebruiken?

Veranderingen aan een product kunnen erop wijzen dat je het beter niet meer kunt gebruiken. Stel jezelf de volgende vragen:

• Zijn de verschillende bestanddelen van bijvoorbeeld een crème van elkaar gescheiden?
• Ziet het product er anders uit? Is de kleur of structuur veranderd? Zijn er andere zichtbare afwijkingen?
• Ruikt het product niet meer goed?
• Beantwoord je een of meer van deze vragen met “ja”? Gooi het product dan weg.

2 aandachtspunten:

1. Sommige producten bederven zonder dat je veranderingen ziet of ruikt.
2. Bij natuurcosmetica zijn de bestanddelen soms van nature gescheiden en moet je het product eerst schudden om ze te mengen. In dat geval staat dit meestal op de verpakking vermeld.